VS herstelt "Department of War": eindelijk eerlijk over wat Defensie écht doet

In dit artikel:

In de Verenigde Staten is het oude begrip “Department of War” weer ingevoerd; de nieuwe minister Pete Hegseth maakte duidelijk dat het ministerie expliciet gericht is op oorlog voeren, zich daarop voorbereiden en oorlog winnen: “Vanaf dit moment is de enige missie... oorlog voeren, je voorbereiden op oorlog en die winnen, onverbiddelijk en compromisloos.” Deze stap markeert volgens het artikel een breuk met de naoorlogse terminologie die het Amerikaanse militaire optreden verzachtte.

Historisch was de overstap van ‘War’ naar ‘Defense’ bedoeld om militaire acties een verdedigend karakter te geven. Sinds 1945 heeft de VS echter talrijke conflicten gevoerd — Korea, Vietnam, Irak, Afghanistan, Libië, Syrië worden genoemd — die weinig met territoriale verdediging te maken hadden en eerder geopolitieke belangen dienden. Door de oude naam terug te brengen, legt Hegseth naar de mening van de auteur hypocrisie bloot en noemt hij oorlog bij de naam in plaats van het weg te poetsen met eufemismen.

De auteur ziet hierin een signalering voor Europa: veel westerse “ministeries van Defensie” verbergen volgens hem deels hetzelfde praktijkgerichte, offensieve optreden, bijvoorbeeld in NAVO-operaties of militaire steun aan Oekraïne. De keuze om het ministerie expliciet als oorlogsinstrument te benoemen wordt gepresenteerd als eerlijker en realistischer dan het bijwonen van mooie praatjes en zelfbedrog — ongeacht of men de regering-Trump steunt.