VS haalt niet-essentieel ambassadepersoneel weg uit Libanon

In dit artikel:

De Verenigde Staten hebben diplomaten in Libanon die niet strikt noodzakelijk zijn, samen met hun gezinnen, opdracht gegeven het land te verlaten. Meerdere persbureaus melden dit op basis van een anonieme bron bij het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken; volgens Reuters zijn vandaag al tientallen ambassademedewerkers en familieleden vertrokken. Het besluit volgt op oplopende spanningen rond Iran: Washington dreigt met een aanval als Teheran niet instemt met Amerikaanse voorwaarden voor een nieuw nucleair akkoord.

De Amerikaanse regering wil de ambassadebezetting terugbrengen tot slechts essentieel personeel uit veiligheidsoverwegingen. In Libanon is Hezbollah actief, een bondgenoot van Iran, waardoor de VS mogelijk vreest voor vergeldingsacties als Iran wordt aangevallen. Washington eist dat Iran zijn nucleaire programma zo aanpast dat het geen kernwapens kan ontwikkelen en dat het stopt met steun aan gewapende groeperingen zoals Hezbollah en de Houthi’s.

Politiek loopt de druk verder op: president Trump stelde een termijn van twee weken voor een akkoord, terwijl de hoogste leider van Iran, ayatollah Khamenei, vorige week stelde dat de VS de uitkomst wil dicteren. De laatste officiële gesprekken vonden woensdag plaats; het Witte Huis sprak toen van enige vooruitgang maar nog grote meningsverschillen. Bloomberg meldt dat speciale gezant en adviseur Jared Kushner donderdag opnieuw in Genève zouden onderhandelen. Ondertussen heeft de VS een grote militaire aanwezigheid rond Iran opgebouwd.