VS en Japan tekenen akkoord over zeldzame aardmetalen, Trump lyrisch over "nieuw gouden tijdperk"

In dit artikel:

De Amerikaanse president Donald Trump en de nieuwe Japanse premier Sanae Takaichi hebben tijdens Trumps bezoek aan Tokio een overeenkomst getekend om gezamenlijk zeldzame aardmetalen te winnen, verwerken en verhandelen. Het akkoord voorziet in nauwere samenwerking en het bijeenbrengen van kapitaal om mijnbouw en verwerking in de VS en Japan te ondersteunen, zo meldt het Witte Huis.

De stap komt nadat China nieuwe exportbeperkingen aankondigde en al een dominante positie heeft in deze markt: volgens het Internationaal Energieagentschap beheerst China ruim 60% van de winning en 92% van de productie wereldwijd, en ongeveer 90% van de productie van magneten die in onder meer de technologiesector, auto-industrie, energie en defensie worden gebruikt. De VS zoeken daardoor alternatieve partners en markten; recent sloot Trump al deals met Australië en Maleisië over vergelijkbare mineralen- en handelsprojecten.

Politiek verliep het bezoek gepolijst: Trump prees Takaichi en benadrukte de nauwe bondgenootschap tussen de landen. Takaichi zei zich in te zetten voor Trump en kondigde aan hem voor te dragen voor de Nobelprijs voor de Vrede; ze schonk hem ook een goudkleurige golfbal en de golfclub van de vermoorde ex-premier Shinzo Abe.

Verder sprak Trump met familieleden van door Noord-Korea in de jaren ’70 en ’80 ontvoerde Japanners — Tokio rekent zeker zeventien gevallen — en beloofde hulp. Na Japan reist Trump door naar Zuid-Korea, waar hij ook een ontmoeting met de Chinese leider Xi Jinping op het programma heeft.