VS draagt bevel twee NAVO-hoofdkwartieren over aan Europeanen

In dit artikel:

De Verenigde Staten dragen het bevel over twee operationele NAVO-hoofdkwartieren over aan Europese officieren: het hoofdkwartier in Napels (verantwoordelijk voor de zuidflank) en dat in Norfolk (voor het Noord-Atlantische gebied). Beide posten staan nu nog onder leiding van Amerikaanse admiraals. Tegelijkertijd trekt Washington het overkoepelende NAVO-marinecommando (Marcom) in Londen meer naar zich toe; dat commando wordt momenteel door een Brit geleid. De land- en luchtcommando’s in respectievelijk Izmir en Ramstein hebben al Amerikaanse commandanten.

Volgens Reuters bevinden de operationele hoofdkwartieren zich iets hoger in de NAVO-hiërarchie dan de overkoepelende commando’s, waardoor deze verschuivingen zowel praktische als symbolische betekenis hebben. De stap wordt in verband gebracht met de eis van president Trump dat Europese NAVO-leden meer verantwoordelijkheid voor hun eigen verdediging nemen.

Daarnaast trekt de VS Amerikaanse medewerkers terug uit twee Nederlandse militaire kenniscentra (Centres of Excellence) in Utrecht en Den Haag; het gaat om centra voor bevelvoering en civiel-militair samenwerken, die wel door NAVO-landen worden beheerd maar formeel buiten de NAVO-structuur staan. Aantal vertrekkenden en gevolgen zijn nog onduidelijk.

De wisselingen en de personele terugtrekking vormen de achtergrond voor een bijeenkomst van NAVO-ministers van Defensie in Brussel. De Amerikaanse defensieminister Hegseth laat zich daar door een ondergeschikte vertegenwoordigen, wat gezien wordt als een signaal dat Washington minder prioritair naar het bondgenootschap kijkt.