Vrouwelijke coach Union Berlin krijgt seksisme en lof over zich heen

In dit artikel:

Marie-Louise Eta (34) is door Union Berlin benoemd tot hoofdtrainer en wordt daarmee de eerste vrouw die een mannenteam in de Europese topcompetities leidt. Haar aanstelling, aanvankelijk tot het einde van het seizoen met uitzicht op verlenging, leidde tot een stortvloed aan reacties op sociale media: zowel steunbetuigingen als openlijk seksistische opmerkingen. Sportief directeur Horst Heldt uitte zijn verontwaardiging en benadrukte Eta’s vakmanschap. "Ik vind het waanzinnig dat wij ons daar in de huidige tijd mee bezig moeten houden", zei hij op een persconferentie.

De club reageerde actief op beledigende online comments door die expliciet als seksistisch te bestempelen. Veel collega’s en experts juichen de stap echter toe, onder wie de Nederlandse bondscoach van Engeland, Sarina Wiegman. Zij prees Union en noemde Eta een pionier: "Ze is een pionier en wat mij betreft was het slechts een kwestie van tijd dat vrouwen ook mannenteams gaan trainen."

Eta, eerder trainer van Union’s onder-19, heeft zelf nog niet veel publiek gereageerd; in een vorig interview gaf ze aan vooral via resultaten op het veld te willen overtuigen en een voorbeeld te zijn voor andere vrouwelijke coaches. Zaterdag maakt ze haar debuut in de Bundesliga thuis tegen VfL Wolfsburg — een wedstrijd waarin direct resultaat belangrijk is, mede gezien het recente ontslag van haar voorganger na een teleurstellende nederlaag. Union staat momenteel elfde in de competitie.