Vrouw van wie Witte Huis AI-foto verspreidde reageert: 'Doodsbedreigingen gekregen'

In dit artikel:

Burgerrechtenadvocaat Nekima Levy Armstrong werd tijdens anti-ICE-protesten in Minnesota gearresteerd, in een staat die al twee weken in beroering is sinds ICE-agenten de 37-jarige Renee Good doodschoten. Justitieminister Pam Bondi deelde aanvankelijk een originele arrestatiefoto van Armstrong op X; een half uur later plaatste het officiële Witte Huis-account een gemanipuleerde AI-versie die haar dramatisch huilend afbeeldt en haar een 'extreemlinkse onruststoker' noemt. Armstrong zegt dat de bewerking haar huid donkerder maakte, gelaatstrekken overdreef en haar hysterisch liet lijken: "Ze lieten me er hysterisch uitzien."

De Amerikaanse autoriteiten beschuldigen Armstrong van het intimideren en belemmeren van mensen in de uitoefening van hun grondwettelijke rechten, waaronder religieuze vrijheid. Media-experts en onderzoekers verklaren dat subtiele aanpassingen aan beelden—meer tranen, meer wanhoop—iemand onsympathiek maken en passen in een strategie om wantrouwen en twijfel te zaaien. Armstrong ontving na de verspreiding van de gemanipuleerde foto talloze doodsbedreigingen; zij noemt het verspreiden van zulke beelden een afschrikwekkend middel om mensen te vernederen en tot zwijgen te brengen.

Het incident staat niet op zichzelf: het Witte Huis-account heeft sinds het begin van Trumps tweede termijn minstens veertien AI-beelden gedeeld. Tegelijkertijd zijn honderden medewerkers van de federale immigratiedienst teruggehaald uit Minneapolis–St. Paul, terwijl volgens berichtgeving honderden tot duizenden agenten waren ingezet in de regio en er naar verluidt duizenden aanhoudingen plaatsvonden. De zaak illustreert hoe digitale manipulatie, politiek en handhaving elkaar kruisen tijdens de huidige onrust in Minnesota.