Vrouw (19) met dertig schildpadden op lichaam geplakt opgepakt in Bangkok

In dit artikel:

Een Taiwanese vrouw werd bij de security in Bangkok gearresteerd toen ze op het punt stond naar Taipei te vliegen; personeel viel haar vreemde bewegingen en onverklaarbare bulten onder haar kleding op. Onder die bulten bleken dertig sterschildpadden verstopt te zitten, samen goed voor ongeveer 7.700 euro. Eén dier bleek te zijn overleden; de overige 29 zijn in behandeling bij het Thaise agentschap voor natuurbehoud, maar hun gezondheidstoestand is niet volledig duidelijk.

De vrouw is aangeklaagd voor illegaal dierenvervoer en het ontduiken van douanecontroles; onderzoekers kijken of zij onderdeel was van een groter smokkelnetwerk. Thailand fungeert vaak als doorvoerroute voor de illegale handel in wilde dieren, die veelal beschermde soorten op de Aziatische zwarte markt brengt. De sterschildpad — vanwege het stervormige schild vaak als exotisch huisdier gewild — staat sinds 2016 door de IUCN als kwetsbaar vermeld.