Vrijspraak voor moeder en stiefvader van Alexander (13) die na vermeende mishandelingen uit het leven stapte
In dit artikel:
Het hof van beroep heeft de moeder (Gaëlle F.) en stiefvader (Kurt D.W.) van de 13‑jarige Alexander uit Vilvoorde vrijgesproken van elke vorm van mishandeling in de periode vlak voor zijn zelfdoding eind januari 2019. In eerste aanleg kregen beide volwassenen nog effectieve celstraffen (2 jaar voor de moeder, 18 maanden voor de stiefvader), maar het beroep veegde vrijwel het hele dossier van tafel.
Alexander, geboren in een lesbisch koppel, woonde aanvankelijk bij de meemoeder. Na de breuk van die relatie in 2015 en een hoederechtsprocedure verhuisde hij in 2018 naar zijn biologische moeder en haar partner in Vilvoorde. De meemoeder had tijdens het proces gesteld dat de jongen bij zijn moeder en stiefvader zowel fysiek als emotioneel zou zijn mishandeld, en dat die vernederingen tot zijn wanhoopsdaad hadden geleid. Het openbaar ministerie eiste in beroep zwaardere straffen en bracht een directe link tussen die vernederingen en de zelfdoding naar voren.
Het hof van beroep kon die causale relatie echter niet bevestigen. Rechters wezen op het ontbreken van strafrechtelijke klachten, medische tussenkomsten of meldingen bij het CLB (Centrum voor Leerlingenbegeleiding) en de huisarts in de periode eind 2018–januari 2019. Uit het onderzoek kwam volgens het vonnis geen eenduidig beeld: zowel het levensverhaal van Alexander als dat van de twee vrouwen bleek niet zwart‑wit. De rechtbank acht het aannemelijker dat meerdere factoren meewerkten — onder meer een schoolincident kort voor de feiten, normale puberteitsproblematiek, medicatiegebruik en de complexe familiale verhoudingen — waardoor een enkele derde partij niet als schuldige voor zijn dood kan worden aangewezen.
Wel kreeg de moeder een eenvoudige schuldigverklaring voor onterende behandeling van Alexander in de eerdere periode 2012–2015, toen zij samenwoonde met de meemoeder. De rechters oordeelden dat haar gedrag destijds vernederend kon zijn en dat dat opviel bij school en CLB‑medewerkers.
De advocaat van de stiefvader reageert tevreden en zegt dat de klachten grotendeels zijn verworpen; de stiefvader zelf is vooral verontwaardigd dat de vroegere partner (de meemoeder) niet aansprakelijk wordt gesteld voor het gezamenlijke huishouden toen. De moeder voelt vooral opluchting en hoopt de zaak nu te kunnen afsluiten. Het onderzoek liet onverlet dat de precieze aanleiding voor Alexanders beslissing om uit het leven te stappen juridisch onopgelost blijft.