Vrijgegeven lichamen van Palestijnen verminkt: 'Gewurgd en geslagen'
In dit artikel:
Als onderdeel van het gedrags- en gevangenenbestand met Israël zijn recent meer dan honderd dode Palestijnse gevangenen aan Gaza teruggegeven. Artsen en lokale functionarissen in Gaza melden dat veel van deze lichamen sporen vertonen van mishandeling: handen en voeten waren gebonden, veelen waren blinddoekt, er zijn verwondingen die wijzen op wurg- of stiktrauma’s, schotwonden en amputaties. Door gebrek aan apparatuur kan geen DNA-onderzoek plaatsvinden; families moeten de overledenen vaak aan de hand van foto’s identificeren.
Sameh Yassin Hamad van de commissie voor het beheer van overblijfselen toont foto’s waarop volgens hem onder meer strangulatielijnen in de nek, verbanden, hechtingen en littekens bij polsen en enkels te zien zijn. Forensisch patholoog Frank van de Goot bekijkt de beelden en zegt dat je uit fotosessies niet met zekerheid de doodsoorzaak kunt bepalen, maar dat de beelden wel duidelijk maken dat de slachtoffers slecht zijn behandeld. Hij stelt op basis van beeldkenmerken dat veel slachtoffers al vastgebonden waren vóór het overlijden, omdat postmortale vloeistoffen zich met de bindmaterialen hebben vermengd.
Het Israëlische leger ontkent dat de gevangenen door Israël zijn gemarteld en suggereert dat sommige gebonden omstandigheden pas later zouden zijn ontstaan; ook stelt het leger dat sommige mannen al dood waren toen ze werden meegenomen. Forensisch deskundigen en het tijdsverloop van vermissingen — sommige slachtoffers werden bijna twee jaar geleden voor het laatst gezien — werpen vragen op bij die beweringen. Het Hostages and Missing Families Forum en het leger geven weinig informatie over de staat van lichamen die door Hamas worden teruggegeven; Hamas zegt op haar beurt dat het soms moeilijk is dode gijzelaars te vinden te midden van de verwoestingen in Gaza.
Overlevenden van Israëlische detentie bevestigen systematische mishandeling. De 24-jarige Mohamed Imad, onlangs vrijgelaten, zegt langdurig gebonden en geslagen te zijn en draagt blijvende fysieke schade. Volgens de VN zijn sinds het begin van de oorlog zeker 75 Palestijnen overleden in gevangenschap. De aantijgingen roepen nieuwe vragen op over behandeling van gedetineerden en over verantwoordelijkheid tijdens de detentie.