Vrees voor ruim 500 doden na verdwijning boten met Rohingya-vluchtelingen

In dit artikel:

De Verenigde Naties vrezen dat meer dan vijfhonderd Rohingya-vluchtelingen zijn omgekomen nadat twee boten uit Myanmar spoorloos verdwenen. De schepen vertrokken eind juni uit de deelstaat Rakhine, met volgens UNHCR en de IOM vooral Rohingya aan boord die het land wilden ontvluchten. Van de eerste boot, met ongeveer 250 mensen, verdween kort na vertrek elk contact. De tweede boot, met circa 280 passagiers, zou op 8 juli voor de kust van Myanmar zijn gezonken. De VN zegt dat de reis extra gevaarlijk was doordat de boten voeren buiten het gebruikelijke vaarseizoen en omdat recente overstromingen de omstandigheden op zee verslechterden. De Rohingya, een vervolgde moslimminderheid uit Myanmar, proberen vaak via zee naar onder meer Bangladesh, Maleisië, Thailand of Indonesië te vluchten omdat kampen in de regio overvol zijn. De route geldt als een van de dodelijkste vluchtelingenroutes ter wereld; naar schatting haalt één op de tien vluchtelingen de overtocht niet.