'Vreemdeling welkom' staat op de Haringpakkersbrug bij Amsterdam CS - in nationalistische beeldtaal

In dit artikel:

Op de Haringpakkersbrug bij Amsterdam Centraal heeft kunstenaarsduo FreelingWaters begin dit jaar een opvallende muurschildering aangebracht die op het eerste gezicht lijkt te flirten met de beeldtaal van extreemrechts en nationalistisch propaganda-erfgoed. Wie echter beter kijkt, ziet een heel andere boodschap: in het werk staat juist „vreemdeling welkom”.

Het Amsterdamse duo Gijs Frieling en Job Wouters maakte de mural voor Canvas van Amsterdam, een nieuw project van straatkunstinitiatief Mokumse Muurtjes en stadsdeel Centrum. Tot 2030 krijgt elke zes maanden een andere Amsterdamse muralist de brug als vrij canvas, direct bij een van de drukste toegangspoorten van de stad. Volgens de kunstenaars moest het werk op deze plek meer zijn dan alleen mooi: juist omdat voorbijgangers het vaak maar vluchtig zien, kozen ze voor een sterk, verwarrend beeld dat inspeelt op de visuele taal van populistische politiek en online campagnevoering.

De mural combineert elementen die doen denken aan Amsterdamse symbolen, PVV-iconografie, nationalistische vlaggen en gotische letters met een boodschap van openheid. Daarmee wilden Frieling en Wouters de beeldstrijd aangaan met rechtse politieke campagnes die de afgelopen jaren veel zichtbaar waren langs snelwegen en in het straatbeeld. Het resultaat riep direct reacties op: online kwam kritiek los en het werk werd ook snel beklad met onder meer hakenkruizen. Dankzij een beschermlaag kon het echter eenvoudig worden schoongemaakt.

Het kunstwerk blijft tot september te zien. Daarna neemt kunstenaar Hedy Tjin de plek op de Haringpakkersbrug over.