Vrachtwagens laden in zijn nette pak: fruitteler Adrie van der Maas stopt na 24 jaar als SGP-wethouder

In dit artikel:

Adrie van der Maas (60) stopt onverwacht als wethouder van Noord-Beveland, na 24 jaar in het gemeentebestuur en daarvoor twaalf jaar als fractievoorzitter voor de SGP. De Zeeuwse bestuurder, die in Wissenkerke samen met zijn zoon een fruitteeltbedrijf runt, zegt te vertrekken door privéomstandigheden. Daarmee komt een einde aan een van de langste wethouderschappen van Nederland.

Van der Maas blikt in het interview terug op bijna een kwart eeuw lokaal bestuur, waarin hij zijn werk combineerde met het fruitbedrijf. Die agrarische achtergrond hielp hem volgens eigen zeggen om praktisch te denken en snel te handelen. Tegelijk veranderde het werk in zijn ogen sterk: de samenleving werd harder, kritiek persoonlijker en bedreigingen kwamen vaker voor, onder meer via anonieme berichten en op sociale media.

Volgens Van der Maas is het wethouderschap ook zwaarder geworden door ingewikkelder regelgeving, meer taken voor gemeenten en wisselend beleid vanuit Den Haag, bijvoorbeeld rond stikstof en woningbouw. Toch weegt voor hem de voldoening van iets kunnen betekenen voor inwoners zwaarder dan de nadelen. Hij benadrukt dat een wethouder dichtbij de mensen moet blijven, dossierkennis nodig heeft en steun van het thuisfront onmisbaar is. Zijn overleden vrouw en vijf kinderen speelden daarin een grote rol.