Vorig jaar leefden er minstens 131 wolven in Nederland

In dit artikel:

In 2024 zijn bij DNA-onderzoek sporen van 131 verschillende wolven in Nederland aangetroffen, meldt BIJ12. Daarmee nam het aantal individuele waarnemingen verder toe: in 2024 leefden er ruim honderd wolven in Nederland, het jaar daarvoor ruim zeventig. Omdat bevestiging alleen via DNA van haren, uitwerpselen of bijtwonden kan plaatsvinden, vormt 131 een minimum; vermoedelijk waren er meer dieren actief, some zijn gestorven of verder getrokken naar andere landen.

Nederland telt inmiddels veertien wolvenroedels: vier in Drenthe, zeven op de Veluwe, twee in de Gelderse Vallei (westelijk van de Veluwe) en één op de Utrechtse Heuvelrug; daarnaast bevindt zich in Noord‑Vlaanderen een wolf die soms de grens oversteekt. In minstens tien roedels werden vorig jaar welpen geboren; van bijna vijftig jongen is DNA aangetroffen. In twee Drentse roedels en in de nieuwe roedel in de Gelderse Vallei werden voor het eerst jongen geregistreerd.

Van de 131 aangetroffen dieren waren 79 nieuw voor Nederland, waarvan ongeveer 70% hier geboren blijkt. Onderzoek wijst uit dat er nog ruimte is voor verdere uitbreiding: Nederland zou plaats kunnen bieden aan tussen de 23 en 56 roedels. Er zijn signalen van wolven in het noorden (rond Lauwersmeer) en in Oost‑Groningen, maar vestiging daar is nog onzeker.

Meer wolven betekent ook meer conflicten met veehouders: het aantal geregistreerde aanvallen op vee steeg naar ruim 1.100 vorig jaar (tegen ruim 800 in 2024 en ruim 400 het jaar daarvoor). Opvallend is dat de eerste Veluwe‑wolf uit 2018 en een mannetje dat in 2019 bij haar kwam vermoedelijk nog leven; zij zijn minstens acht à negen jaar oud, wat boven het gemiddelde van ongeveer zes jaar in het wild ligt.