Voorwaardelijke celstraf voor bergbeklimmer die vriendin achterliet

In dit artikel:

De Oostenrijkse bergbeklimmer Thomas P. is door de rechtbank schuldig bevonden aan dood door schuld na een noodlottige klim op de Grossglockner; hij kreeg een voorwaardelijke celstraf van vijf maanden en een boete van ruim 9.000 euro. Het slachtoffer is zijn 32-jarige vriendin, Kerstin G., die op de berg bevroren gevonden werd nadat Thomas haar alleen had gelaten om hulp te gaan zoeken.

Tijdens de ongeveer dertien uur durende zitting kwam naar voren dat het stel die dag meerdere fouten maakte. Thomas, als meest ervaren alpinist en organisator van de tocht, droeg de grootste verantwoordelijkheid: de uitrusting en voorbereiding waren ontoereikend (als voedsel hadden ze alleen drinken en gummibeertjes) en Kerstin droeg stijgijzers die niet geschikt waren voor de omstandigheden. De klim begon ruim twee uur later dan gebruikelijk wordt geadviseerd, en onderweg raakte hun touw vast in een rotsspleet wat ongeveer anderhalf uur kostte — vertragingen die volgens de rechter hun overlevingskansen aanzienlijk verkleinden.

Rond 21.00 uur raakte Kerstin uitgeput; Thomas daalde af om hulp te halen, naar zijn zeggen op verzoek van haar, maar meldde de noodpas pas na middernacht. Hij verklaarde tijdens de zaak dat hij "in een trance" was geraakt, maar kon niet uitleggen waarom hij niet eerder hulp inschakelde. Rechter Norbert Hofer, zelf voormalig bergredder, sprak scherp over die keuzes. Thomas kon maximaal drie jaar cel krijgen; de rechtbank sprak hem nalatig maar niet in de zwaarste mate schuldig. Binnen drie dagen beslist zijn advocaat of er beroep wordt aangetekend.