Voortvluchtige veroordeelde activist Assata Shakur overleden in Cuba

In dit artikel:

De Amerikaanse activiste Assata Shakur is overleden in Havana, meldt het Cubaanse ministerie van Buitenlandse Zaken; haar familie bevestigde het nieuws via sociale media. Ze was naar schatting 78 jaar oud; exacte geboortegegevens zijn onduidelijk. Cuba verklaarde dat ze is overleden aan gezondheidsproblemen.

Geboren als JoAnne Deborah Byron, nam ze in 1971 de naam Assata Shakur aan. In de jaren 60 raakte ze actief binnen zwarte bevrijdingsorganisaties en kreeg later een prominente rol in de Black Liberation Army, een afsplitsing van de Black Panther Party die soms gewapend verzet koos tegen racisme en onderdrukking.

In 1977 werd Shakur veroordeeld tot levenslang voor de moord op een politieagent; ze heeft die beschuldiging altijd bestreden. Twee jaar later ontsnapte ze uit de gevangenis en dook jarenlang onder, om in 1984 asiel te vinden in Cuba. De FBI en de staat New Jersey boden tot 2 miljoen dollar uit voor informatie die tot haar arrestatie zou leiden. In 2013 kwam ze als eerste vrouw op de FBI-lijst met 'most wanted terrorists' te staan.

Voorstanders beschouwden haar als een symbool van verzet en een voorvechtster van zwarte Amerikaanse rechten, met name voor zwarte vrouwen; tegenstanders zien haar als een veroordeelde moordenaar en vluchteling. Haar persoonlijke netwerk omvatte onder meer Afeni Shakur; zij was peettante van rapper Tupac Shakur en wordt in songteksten en door andere artiesten aangehaald als inspiratiebron.