Voormalig F1-coureur Felipe Massa eist in veelbesproken rechtszaak maar liefst € 70 miljoen vanwege mislopen wereldtitel in 2008

In dit artikel:

Felipe Massa heeft in Londen een civiele zaak aangespannen tegen de FIA, rechtenhouder Formula One Management en oud-F1-topman Bernie Ecclestone. De 44-jarige Braziliaan eist €72,7 miljoen omdat hij van mening is dat hij door nalatigheid de wereldtitel van 2008 is ontnomen. De rechtszaak wordt deze week behandeld.

De claim draait om het zogeheten “Crashgate”-incident tijdens de Grand Prix van Singapore 2008. Nelson Piquet jr. crashte later erkend op aanwijzing van zijn teamleiding, waardoor de safetycar uitkwam. Massa leidde destijds voor Ferrari maar verloor bij een ongelukkige pitstop tijdens de safetycar-fase veel tijd (hij nam per ongeluk de tankslang mee) en finishte als dertiende; Lewis Hamilton werd uiteindelijk kampioen met één punt voorsprong. Massa eist geen terugkeer van de titel maar wil compensatie voor inkomsten die hij als kampioen had kunnen binnenhalen, zoals sponsorcontracten en prijzengeld.

De zaak werd nieuw leven ingeblazen na een interview uit 2023 waarin Ecclestone zou hebben gezegd dat hij en de FIA toen al wisten van Renaults manipulatie, maar het hadden doodgezwegen om reputatieschade te voorkomen. Massa stelt dat de race ongeldig verklaard had moeten worden toen dat bekend werd. De verdediging betoogde dat Massa te laat is met zijn claim — hij had volgens hen direct na 2008 of 2009 kunnen procederen — en wees erop dat Massa in Singapore ook foutief had gereden. Ecclestone (95) verklaarde zich niets te herinneren van het bewuste interview; Massa reageerde daar zichtbaar geamuseerd op in de rechtszaal.