Voorbeschouwing WK voetbal 2026: Zuid-Korea

In dit artikel:

Het WK begint op 11 juni in de VS, Canada en Mexico en is met 48 landen de grootste editie tot nu toe. Zuid-Korea is vaste deelnemer sinds de eerste deelname in 1954 (hernieuwd vanaf 1986) en stond zijn beste toernooiresultaat in 2002 toen Guus Hiddink de ploeg naar de halve finales en een vierde plaats leidde. Opmerkelijk: de fans noemen zichzelf Bulgeun Angma (Rode Duivels), niet de ploeg zelf.

Zuid-Korea plaatste zich vorig jaar al vroeg door ongeslagen groepswinnaar te worden tegen Jordanië, Irak, Oman, Palestina en Koeweit. In de WK-groep treft het Tsjechië, Mexico en Zuid-Afrika — een samenstelling waarin de Aziatische ploeg een reële kans heeft op de knock-outfase. Bookmakers zien Zuid-Korea veelal als potentiële nummer drie in de groep; doorgang levert nog relatief lage uitbetalingen (ongeveer anderhalve keer de inzet), terwijl hun kans op de wereldtitel laag wordt ingeschat (rond plek 30, met zeer hoge noteringen).

Voetbal is de dominante sport in Zuid-Korea, gevolgd door honkbal (KBO) en een enorme e-sportscultuur met grote sterren en volle arena’s. Cultureel advies voor toeschouwers: serveer bibimbap en kimchi, en combineer dat met soju of traditionele theeën zoals boricha (gerstthee).

Feiten: wereldranglijst 25e, 11 WK-deelnames, beste resultaat 4e (2002), topscorer Cha Bum-kun (58), recordinternational Son Heung-min (142), bondscoach Hong Myung-bo.