Voorbeschouwing WK voetbal 2026: Senegal

In dit artikel:

Het WK begint op 11 juni in de Verenigde Staten, Canada en Mexico; de editie is met 48 landen de grootste tot nu toe. Vandaag in de landenspotlight: Senegal, bijgenaamd de Lions de la Téranga.

Senegal debuteerde op het WK in 2002 en tekende meteen voor een van de beroemdste Afrikaanse toernooiprestaties: in Seoul versloegen ze titelverdediger Frankrijk (doelpunt van Papa Bouba Diop, die in 2020 overleed aan ALS). Na gelijke spelen tegen Denemarken en Uruguay wonnen ze in de achtste finales van Zweden dankzij twee treffers van Henri Camara; in de kwartfinale strandde het team na verlenging tegen Turkije. De volgende deelnames waren 2018 (ze begonnen met een zege op Polen maar werden daarna uitgeschakeld) en 2022: na een nederlaag tegen Nederland volgden overwinningen op Qatar en Ecuador, waarna Engeland in de achtste finales de eindstreep haalde.

Senegal kwalificeerde zich deze cyclus door groepswinst in een poule met Congo, Soedan, Togo, Mauritanië en Zuid-Soedan. In de WK-groepsfase krijgen ze opnieuw zware tegenstanders: Frankrijk, Noorwegen en Irak. Bookmakers zien groepswinst als lastig (noteringen rond 10), maar inschatten de kans om de knock-outfase te halen redelijk (ongeveer 1,5x je inzet). Als beste Afrikaanse ploeg rekenen ze Senegal tot de kanshebbers achter Marokko (odds ongeveer 4,5–5); wereldkampioen worden levert ruim honderd keer je inzet op bij succes (circa 150).

Buiten voetbal is Senegalees worstelen (laamb) een grote nationale attractie met massale festivals; basketbal is ook populair binnen Afrika. De keuken weerspiegelt de kustligging: thieboudienne (rijst met vis en groenten) is nationaal gerecht, yassa is een gemarineerde kip- of visbereiding en bissap (hibiscusdrank) is een veelgeconsumeerde alcoholvrije verfrissing. Senegal is overwegend islamitisch, waardoor alcohol geen centrale rol speelt.

Feitenkaartje: FIFA-positie rond plek 14, drie WK-deelnames, beste resultaat kwartfinale (2002). Belangrijke namen: topscorer Sadio Mané (53 goals), recordinternational Idrissa Gueye (131 interlands) en bondscoach Pape Thiaw.