Voorbeschouwing WK voetbal 2026: Paraguay

donderdag, 7 mei 2026 (20:12) - Fok!

In dit artikel:

Op 11 juni begint het WK-voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico — de eerste editie met 48 landen. Vandaag wordt Paraguay uitgelicht: een ploeg met verrassend sterke momenten op het wereldtoneel, zeker tussen eind jaren negentig en 2010.

Wie en wat: Paraguay kwalificeerde zich voor het toernooi en deelt de groepsfase met de Verenigde Staten, Australië en Turkije. Historisch nam het land al deel aan het allereerste WK van 1930; successen wisselen af met teleurstellingen. Na vroege uitschakelingen in 1950 en 1958 bereikte Paraguay meerdere keren de achtste finales (onder meer 1986, 1998, 2002). Het hoogtepunt kwam in 2010: Paraguay won zijn poule (waaronder een verrassende zege op toenmalig wereldkampioen Italië), schakelde Japan uit en viel pas in de kwartfinale met 1-0 tegen het latere kampioenselftal Spanje.

Hoe en waarom ze zich plaatsten: de kwalificatie verliep niet spectaculair qua aanval; in 18 duels scoorden ze slechts 24 keer, maar hun defensie was robuust met slechts tien tegengoals. Die balans — weinig scorend vermogen, maar compact verdedigend — is leidend voor hun spelbeeld. Alleen Bolivia (op grote hoogte) en Colombia wisten hen twee keer te scoren tijdens de kwalificatie.

Thuisbasis en cultuur: voetbal is veruit de populairste sport; grote clubs zijn Club Olimpia (de enige Paraguayaanse winnaar van de Copa Libertadores, driemaal) en Cerro Porteño. Volleybal is populair op recreatief niveau, en rallyrijden heeft een trouwe schare fans.

Keuken en tradities: nationale gerechten zijn onder meer sopa paraguaya (geen soep maar hartige maïscake) en chipa (kaasbroodjes van cassavemeel). Bijdrankjes: de sterke caña (suikerrietdistillaat) en tereré, koud yerba-matéwater, dat veel wordt gedronken.

Bookmakers en prognose: kans op uitgang poule wordt als relatief groot gezien (odds ongeveer 1,5). Doorbraak naar halve finales levert veel meer op (ongeveer 26x), een wereldtitel is volgens bookmakers zeer onwaarschijnlijk (bijna 300x, plek rond 25e favoriet).

Kerncijfers: wereldranglijst 40e, 8 WK-deelnames, beste prestatie: kwartfinale (2010), topscorer aller tijden Roque Santa Cruz (32), recordinternational Paulo da Silva (148), bondscoach Gustavo Alfaro.