Voorbeschouwing WK voetbal 2026: Noorwegen

In dit artikel:

Op 11 juni begint het WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico; dit toernooi is met 48 landen de grootste editie tot nu toe. In de serie landenspotlights staat vandaag Noorwegen centraal.

Noorwegen heeft slechts vier WK-deelnames op haar naam (1938, 1994, 1998 en nu) en bereikte als beste resultaat tweemaal de achtste finales (1938 en 1998). De ploeg beleefde lange periodes afwezigheid, maar kwalificeerde zich deze cyclus opvallend overtuigend onder leiding van spitsster Erling Håland: in de kwalificatie scoorden de Noren 37 keer en kregen ze slechts vijf tegengoals, waarbij alle wedstrijden werden gewonnen. Bondscoach is Ståle Solbakken; recordinternational is John Arne Riise (110 interlands) en Håland is topscorer aller tijden van Noorwegen met 55 goals.

Op het WK treffen de Noren volgens het artikel Irak, Senegal en Frankrijk in de groepsfase. Bookmakers zien Noorwegen als de voornaamste uitdager van Frankrijk in die poule: doorgang naar de laatste 32 wordt algemeen als haalbaar gezien, terwijl de kansen op de wereldtitel verrassend hoog ingeschat worden (odds die Noorwegen in de top-10 van favorieten plaatsen, tussen Nederland en België).

Cultureel en sportief is Noorwegen vooral bekend als wintersportnatie: dominantie in langlaufen, schansspringen, biatlon en de noordse disciplines is kenmerkend. In de zomer zijn voetbal, handbal en atletiek belangrijk. Ook de keuken heeft uitgesproken tradities: visgerechten zoals lutefisk en rakfisk, maar ook fårikål en kjøttkaker; bij drinken zijn aquavit en koffie iconisch.

Kort: Noorwegen komt naar het grootste WK ooit als een goed geoliede, aanvallend ingestelde ploeg rond Erling Håland, met realistische verwachtingen in de groepsfase en met buitengewoon gunstige bookmakersinschattingen voor een relatief kleine voetballand.