Voorbeschouwing WK voetbal 2026: Curaçao

In dit artikel:

Op 11 juni begint het WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico — de eerste editie met 48 landen. Curaçao schrijft voor het eerst in zijn geschiedenis mee: het eiland, geen soevereine staat, wist zich via een sterke kwalificatiereeks te plaatsen. In voorrondes werden Haïti, Saint Lucia, Aruba en Barbados verslagen; in de beslissende fase werden Bermuda en Trinidad & Tobago gepasseerd en een gelijkspel op Jamaica bezorgde The Blue Wave de historische tickets.

Op het eindtoernooi treft Curaçao in groep E Duitsland, Ivoorkust en Ecuador en wordt algemeen als underdog gezien. Veel spelers van het team hebben banden met Nederland. Op papier is het vooruitzicht beperkt: doorboeken vanuit de groep wordt door bookmakers als een flinke verrassing beschouwd (odds tot circa 13x), en op het algemeen kampioenschap staan Curaçao en Haïti onderaan de quoteringen (ruwweg 5001x).

Cultureel en sportief heeft Curaçao meer te bieden dan alleen voetbal: honkbal is er groot — met namen als Kenley Jansen en Ozzie Albies en ongeveer twintig spelers die in de MLB speelden — en watersporten zijn populair. Lokale gerechten zijn onder meer keshi yena en stobá; bekende dranken zijn Blue Curaçao en de verfrissende awa di lamunchi. Statistieken: FIFA-positie 82, eerste WK-deelname, topscorer Rangelo Janga (21), recordinternationals Leandro Bacuna en Eloy Room (70), bondscoach Fred Rutten.