Voorbeschouwing WK voetbal 2026: Brazilië

In dit artikel:

Op 11 juni begint het WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico — de eerste editie met 48 landen. Vandaag staat Brazilië centraal: het enige land dat aan alle WK’s deelnam en met vijf titels historisch gezien de meest succesvolle natie is (1958, 1962, 1970, 1994, 2002). Sinds 2002 ontbreekt echter die nieuwe triomf; het beste resultaat daarna was de halve finale in 2014, die uitliep op een pijnlijke 7-1-nederlaag tegen Duitsland.

Brazilië plaatst zich routinematig voor eindtoernooien, mede doordat de CONMEBOL-kwalificatie ruimte biedt (zes directe plaatsen en één playoff). Dit keer eindigden landen als Argentinië, Ecuador, Colombia en Uruguay boven hen in de kwalificatie, maar op het toernooi treffen de Brazilianen in de groepsfase naar verwachting haalbare opponenten: Marokko, Haïti en Schotland — een poule die Braziliaanse verwachtingen om groepswinst niet echt temperen.

Buiten voetbal heeft Brazilië een brede sportcultuur: volleybal (zowel indoor als beach), zaalvoetbal en mixed martial arts zijn er immens populair en geven sportsterren status naast voetballers. Ook culturele details komen aan bod: het nationale gerecht feijoada (een zware stoof met zwarte bonen en diverse vleessoorten) is emblematisch, vaak vergezeld van rijst en farofa; pão de queijo is een geliefde snack. Als drankje hoort caipirinha traditioneel bij dergelijke gerechten; niet-alcoholische guaraná is de populairste frisdrank.

Oddsmakers zien Brazilië als één van de favorieten: zeer waarschijnlijk winst in de groepsfase, en kleine maar reële kansen op halve finale, finale en de titel (prijzen variëren maar Brazilië hoort bij de topkandidaten achter landen als Frankrijk, Spanje en Engeland). Enkele kerngegevens: FIFA-ranking 6, 22 WK-deelnames, vijf wereldtitels, Neymar topscorer (79), Cafu recordinternational (142) en bondscoach Carlo Ancelotti.