Vooral fans bepalen toekomst van de motorsport in Assen. 'Of ik poeha heb? Kom op, ik moet ook gewoon elke dag naar de wc'

In dit artikel:

In het Paddock-restaurant van TT Circuit Assen kwamen fans en organisatie bijeen voor de officiële seizoensopening, waar de contrasten opvielen: multimiljonair Carlos Ezpeleta van Dorna Sports stond naast de 21‑jarige Staphorster-coureur Collin Veijer — beiden gedreven door dezelfde passie voor motorsport. Ezpeleta, Chief Sporting Officer van Dorna (gevestigd in Madrid), benadrukte dat MotoGP onder de nieuwe eigenaar Liberty Media (overname van Dorna voor €4,2 miljard) geen Formule 1 wordt: “MotoGP is geen Formule 1,” zei hij en verzekerde dat de scheiding tussen de klasses blijft bestaan.

Dorna, nu onderdeel van de Formula One Group, ziet Assen als een voorbeeld voor de sport; het circuit kreeg onlangs de prijs voor beste Grand Prix 2025. Ezpeleta roemde het totaalplaatje van het circuit — bereikbaarheid, faciliteiten en entertainment — en noemde Assen toonaangevend in vernieuwing binnen de 76‑jarige historie van de Grand Prix. Hij keek ook vooruit: de kalender experimenteert met andere formatten, zoals de stratenrace in Adelaide, en men zal evalueren of zulke evenementen vaker geschikt zijn.

TT Circuit-directeur Mark van Aalderen sprak over lokale plannen om het bezoekersaanbod te verrijken, onder meer met een nieuw entertainmentpark waarin een reuzenrad als blikvanger moet fungeren. Volgens hem bepalen de fans uiteindelijk het succes en moet Assen zorgen voor tientallen jaren topklasse motorsport.

Collin Veijer, die voor Red Bull KTM Ajo rijdt en hoofdzakelijk in Spanje woont, blijft bescheiden over zijn status maar heeft ambitieuze doelen: zo snel mogelijk doorstoten naar de hoogste klasse en veel winnen — de TT van Assen staat duidelijk op zijn verlanglijstje. Hij vertelde dat hij na het overlijden van zijn 7‑jarige neefje en een gebroken arm vorig seizoen tijdelijk gefrustreerd raakte, maar dat zijn focus nu terug is.