Voor ruim 5 miljard euro gefraudeerd met coronaherstelfonds, schat Europees parket

In dit artikel:

Het Europees Parket (EPPO) meldt in zijn jaarverslag dat naar schatting meer dan 5 miljard euro verdwenen is uit de herstel- en veerkrachtfaciliteit (RRF), het coronaherstelfonds dat onderdeel is van NextGenerationEU. Vorig jaar startte EPPO 292 nieuwe onderzoeken die verband houden met dat fonds — ruim het dubbele van het jaar daarvoor (292 tegenover 145) — en voor het eerst werden zaken geopend in België, Cyprus en Letland.

De RRF maakte tijdens de coronacrisis deel uit van een 650 miljard euro groot EU‑pakket om lidstaten te helpen herstellen; landen moeten vooraf afgesproken doelen en mijlpalen halen om geld te ontvangen. Omdat het fonds eind dit jaar ophoudt, nam het aantal aanvragen sterk toe, wat volgens EPPO mede de toename van onderzoeken verklaart. België diende een plan in voor meer dan 5 miljard euro.

Eind 2025 had EPPO 518 lopende zaken rond NextGenerationEU (waarvan 512 specifiek over de RRF), met in die dossiers 1.419 onderzochte strafbare feiten en 1.993 betrokken verdachten. De meest voorkomende fraudevorm is het indienen van valse, onvolledige of misleidende informatie — bijvoorbeeld vervalste facturen en contracten. De Europese Rekenkamer wees eerder op onvoldoende transparantie over kosten en resultaten van projecten.

In totaal waren er eind vorig jaar 3.602 actieve onderzoeken bij EPPO, met een geschatte schade van 67,27 miljard euro voor EU‑ en nationale begrotingen. Meer dan twee derde daarvan (ongeveer 45 miljard) is terug te voeren op btw‑ en douanefraude, wat volgens EPPO wijst op een lang bestaande, georganiseerde criminaliteit die aanpakt vereist.