"Voor ons is de kaars bijna uit": buurtcafé Het Groot Ongelijk in Kessel-Lo zoekt nieuwe uitbater

In dit artikel:

Buurtcafé Het Groot Ongelijk in Kessel-Lo zoekt binnen korte tijd een overnemer; lukt dat niet, dan sluit het coöperatieve café na de zomer de deuren. Het café werd in de zomer van 2021 door een groep buurtbewoners opgericht als een liefhebbersproject en groeide uit tot een cultureel knooppunt met concerten, debatten, boekvoorstellingen, karaoke en spelavonden. De werking trok een opvallend diverse mix van bezoekers, van lokale bewoners tot muziekliefhebbers en mensen met een migratieachtergrond.

Het vijfjarige bestaan brengt echter stevige praktische en financiële obstakels aan het licht. Als coöperatieve vennootschap botste de organisatie op juridische en arbeidsrechtelijke beperkingen: vrijwilligerswerk bleek moeilijk houdbaar binnen de structuur van een onderneming, waardoor betaalde contracten onvermijdelijk werden. Bovendien kreeg Het Groot Ongelijk in 2023 een forse energienota van 17.500 euro nadat het goedkoop overgenomen contracten zonder voldoende marktonderzoek had overgenomen — een fout die nog wordt afbetaald. Het café voerde zelf activistisch ook de campagne Wij Betalen Niet tijdens de energiecrisis.

Met een mediacampagne en affiches als “Alles moet weg!” en “It’s now or never” zoekt het café nu naar een nieuwe uitbater — dat kan een zelfstandige zijn, een vzw of een organisatie die het sociale en culturele profiel behoudt. De programmatie loopt nog tot de zomer; begin september staat een laatste feestweekend gepland. Medeoprichter Peter Terryn omschrijft de start als “een bende liefhebbers” en zegt dat of het verhaal verdergaat nu vooral afhangt van de gemeenschap en een mogelijke overnemer.