Voor het oog van camera's uit de hele wereld meert de geplaagde Hondius aan in de 'gastvrije haven' van Rotterdam

In dit artikel:

Diep in het Rotterdamse havengebied voer de Hondius onder escorte de Nieuwe Waterweg binnen, gevolgd door camera’s van over de hele wereld. Het Nederlandse expeditiecruiseschip staat drie weken na het wereldnieuws centraal omdat aan boord de Andes-variant van het hantavirus uitbrak: drie opvarenden zijn overleden en tot nu toe zijn elf besmettingen vastgesteld.

Het schip vertrok in april uit Argentinië met een groep vogelaars en maakte later tussenstops, onder andere op Tenerife waar ruim honderd passagiers een week geleden van boord gingen. In Rotterdam bleven nog ongeveer 25 bemanningsleden, plus een arts en verpleegkundige; het stoffelijk overschot van een Duitse vrouw ligt ook nog aan boord. Kaapverdië en Tenerife weigerden het schip aan te nemen, waarna Rotterdam, als A-locatie voor schepen in nood, de Hondius uitnodigde om aan te meren aan de Calandsteiger in Europoort.

Bij aankomst waren de kade en aanmeerplek streng afgeschermd: patrouillevaartuigen begeleidden het schip, zwarte schermen verhulden de aanlegplaats en een drone stuurde livebeelden naar het crisisteam in het World Port Center. Medisch personeel voerde direct screenings uit; bemanning onderging bloedtesten en werd per bus naar portakabins gebracht voor een langdurige quarantaine. Deze units zijn voorzien van zitjes en internet via Starlink, zodat geëquipeerden contact kunnen houden met familie en de gezondheidsdienst. De dichtstbijzijnde bebouwing is het havendorp Rozenburg, op ongeveer acht kilometer; de GGD benadrukt dat het risico voor omwonenden klein is en dat men maatregelen treft om verspreiding te voorkomen.

Rederij Oceanwide Expeditions regelt de desinfectie met een gespecialiseerd bedrijf: beddengoed wordt vernietigd en hutten en dekken grondig gereinigd. Wereldwijde media volgen de operatie; beelden van de Zilvermeeuw en de aanmeerceremonie zullen in vele landen verschijnen.

Expert Tjalling Leenstra van het RIVM stelt dat de situatie ernstig maar beheersbaar is: het gaat om een bekende, weinig voorkomende en potentieel dodelijke virusvariant die volgens experts ingedamd kan worden. De Wereldgezondheidsorganisatie adviseerde bovendien om bemanning niet terug te laten vliegen naar landen met beperkte acute ziekenhuiscapaciteit, zoals de Filipijnen, zolang monitoring en zorg noodzakelijk blijven.