Voor het eerst sporen van rondwandelende volwassen T. rex gevonden in VS

In dit artikel:

Onderzoekers van een museum in Denver hebben in de Hell Creek Formation in North Dakota een uitzonderlijke serie van vier versteende pootafdrukken van een volwassen T. rex gevonden. De sporen, die vorig jaar werden ontdekt en nu zijn gepubliceerd in het Journal of Vertebrate Paleontology, zijn ongeveer 66,5 miljoen jaar oud — kort voor de meteorietinslag die vermoedelijk het dinosaurustijdperk beëindigde.

De afdrukken zijn elk 91 centimeter lang en liggen over een afstand van ruim 7 meter. Uit de bijna 4 meter lange passen leiden wetenschappers af dat de tyrannosaurus met ongeveer 5,6 tot 7,2 kilometer per uur liep, vergelijkbaar met stevig doorstappen. Eerdere vondsten bestonden hooguit uit één afdruk of waren afkomstig van jonge dieren of verwante soorten. Dankzij 3D-scans kunnen natuurgetrouwe reproducties worden gemaakt. Drie afdrukken gaan later dit jaar naar het Denver Museum of Nature and Science. Volgens onderzoeker Tyler Lyson bieden zulke sporen zeldzaam inzicht in hoe een T. rex zich daadwerkelijk door het landschap bewoog.