Voor het eerst muggen gezien op IJsland door klimaatverandering

In dit artikel:

In Kjos, ten noorden van Reykjavík, zijn vorige week drie steekmuggen ontdekt, meldt het IJslandse Natuurwetenschappelijk Instituut. Het gaat om Culiseta annulata (de geringde wintersteekmug), een soort die goed tegen lage temperaturen kan en ook in Nederland voorkomt. Onderzoekers troffen twee vrouwtjes en een mannetje aan binnen drie dagen op één plek; dat wijst volgens hen erop dat er waarschijnlijk een populatie aanwezig is die kan blijven voortbestaan, onder meer omdat muggen zich kunnen verschuilen en overwinteren in kelders en schuren.

IJsland had tot nu toe — afgezien van niet-stekende dansmuggen rond meren zoals Mývatn — geen steekmuggen; het eiland werd daarom, net als Antarctica, vaak als vrij van steekmuggen bestempeld. Wetenschappers hadden echter verwacht dat opwarming het land aantrekkelijker zou maken voor verschillende muggensoorten: de stijgende temperaturen en aanwezige broedplaatsen (moerassen, vijvers) creëren voorwaarden voor vestiging. Vergelijkbare verschuivingen zijn al zichtbaar elders: in Nederland werden recentelijk tropische soorten zoals de gelekoortsmug en de Aziatische tijgermug waargenomen. De vondst benadrukt hoe klimaatverandering de verspreiding van bijtende insecten verandert en daarmee potentiële gezondheids- en hinderfactoren kan vergroten.