Voor het eerst levensbeëindiging bij ongeneeslijk ziek kind

In dit artikel:

Voor het eerst is in Nederland een ongeneeslijk ziek kind van 1 tot 12 jaar actief uit het leven geholpen onder de regeling die daarvoor twee jaar geleden speciaal is ingevoerd. Minister Sophie Hermans (Volksgezondheid, VVD) meldde dit aan de Tweede Kamer. Het betrof een kind dat volgens de betrokken artsen ondraaglijk en uitzichtloos leed, terwijl er geen reële mogelijkheid meer was om het lijden te verlichten, ook niet met kinderpalliatieve zorg.

De zaak kwam eind vorig jaar binnen bij de speciale beoordelingscommissie voor late zwangerschapsafbreking en levensbeëindiging bij pasgeborenen en kinderen. Die commissie heeft het dossier inmiddels beoordeeld en doorgestuurd naar het Openbaar Ministerie, dat moet vaststellen of de arts binnen de wet heeft gehandeld. Het oordeel van de commissie weegt daarbij zwaar en wordt binnenkort openbaar gemaakt.

De regeling geldt alleen onder strikte voorwaarden: het kind moet ernstig en onbehandelbaar lijden en er moet verwachting zijn dat het op korte termijn zal overlijden. Bij de invoering werd rekening gehouden met enkele gevallen per jaar, ongeveer vijf tot tien. De eerste toepassing maakt duidelijk dat de regeling nu in de praktijk werkt na jaren van debat over de vraag hoe om te gaan met zeer zieke kinderen die nog te jong zijn voor de bestaande euthanasiewet, maar wel niet meer te redden zijn.