Vonnis tegen kardinaal van tafel in hoger beroep vastgoedproces Vaticaan

In dit artikel:

Het gerechtshof van Vaticaanstad heeft het vonnis tegen kardinaal Angelo Becciu en acht medeverdachten in een grote vastgoedzaak teruggedraaid. Becciu was in 2023 tot 5,5 jaar cel veroordeeld voor verduistering, maar het hof oordeelt nu dat er procedurele fouten zijn gemaakt door zowel het Vaticaanse Openbaar Ministerie als, volgens het vonnis, door de vorig jaar overleden paus Franciscus. Daardoor moet het hele proces over en staan partijen op 22 juni opnieuw bijeen om nieuwe zittingsdata vast te leggen.

De zaak draait om een mislukte investering van ongeveer 350 miljoen euro in een pand in Chelsea (Londen), dat later met circa 140 miljoen euro verlies werd doorverkocht. Aanklagers beschuldigden Becciu, die destijds werkte bij het staatssecretariaat en toestemming gaf voor grote uitgaven, ervan giften bedoeld voor armen en een persoonlijk liefdadigheidsfonds van de paus te hebben misbruikt; er zou ook geld zijn doorgesluisd naar zijn broers en naar een vrouw die zogenaamd diplomatieke taken vervulde.

Na onthullingen door Italiaanse onderzoeksjournalisten in 2020 trad Becciu af en verloor hij publieke kerkelijke functies; hij bleef wel kardinaal zonder bepaalde rechten en nam niet deel aan het conclaaf dat volgens het artikel paus Leo XIV koos. Becciu en de andere verdachten hebben steeds volgehouden onschuldig te zijn en gingen in hoger beroep, wat nu heeft geleid tot deze nieuwe ronde in de procedure.