Brand verwoest Vondelkerk Amsterdam, alleen muren staan er nog

In dit artikel:

De Vondelkerk in Amsterdam, een monumentaal kerkgebouw waarvan de bouw in 1872 begon, is door een brand in de nieuwjaarsnacht zodanig beschadigd dat herstel onwaarschijnlijk is. Het vuur ontstond rond 00.50 uur; vannacht stortte de toren al in en de brandweer verwacht inmiddels dat de hele kerk zal bezwijken.

Brandweer en hulpdiensten blussen nog, maar doen dat uitsluitend van buiten vanwege direct instortingsgevaar. Grote delen van het houten interieur en constructie branden heftig en de wind helpt het vuur zich te verspreiden. Voor de bluswerkzaamheden wordt water gehaald uit het nabijgelegen Vondelpark.

Dozens woningen tussen de Vondelstraat en de 1e Constantijn Huygensstraat zijn uit voorzorg ontruimd; bewoners kunnen voorlopig niet terug. Omwonenden reageerden geschokt: voor velen is de kerk het hart van de buurt en een markant herkenningspunt. Een bewoonster vertelde dat ze pas merkte dat er brand was toen de toren al in brand stond en zei opgelucht te zijn dat iedereen veilig is.

Burgemeester Femke Halsema kwam ter plaatse en benadrukte dat de prioriteit ligt bij het welzijn van direct omwonenden. Over de oorzaak van de brand is nog niets bekend; ook zijn er vooralsnog geen meldingen van gewonden, aldus de veiligheidsregio.

De omvang van de brand, het monumentale karakter en veel hout in de constructie maken blussen moeilijk. Het stadsbeeld en de buurt verliezen mogelijk een historisch gebouw dat al meer dan een eeuw deel uitmaakte van de omgeving.