Vondelkerk in Amsterdam deels ingestort door brand. Het was volgens architect Pierre Cuypers 'zijn beste werk'
In dit artikel:
De monumentale Vondelkerk aan de Vondelstraat in Amsterdam heeft tijdens de nieuwjaarsnacht flinke schade opgelopen: de grote midden-toren is deels ingestort en brand heeft delen van het dak en interieur zwaar aangetast. Halverwege nieuwjaarsdag had de brandweer het vuur onder controle; er vielen geen slachtoffers en de buitenmuren lijken stabiel, maar het gebouw blijft voorlopig gesloten omdat politieonderzoek het pand als plaats delict behandelt. Binnen zijn de verkoolde balken zichtbaar en wordt gevreesd voor grote interieurvernieling.
Wat precies de brand veroorzaakte is nog onduidelijk. De politie doet onderzoek en vermijdt speculatie; buurtbewoners wijzen echter op vuurwerk als mogelijke oorzaak. Een omwonende vermoedt dat een vuurpijl via het open raster onder de spits naar binnen is gevlogen en zo houtwerk in brand zette. In de omgeving staan nog steeds groepen bewoners en toeristen in de regen te kijken; tientallen mensen waren in de nacht geëvacueerd, van wie een deel later weer naar huis mocht, mogelijk nog zonder stroom.
De Vondelkerk, gebouwd in 1873 door de befaamde architect Pierre Cuypers (onder meer Rijksmuseum en Centraal Station), heeft grote cultuurhistorische waarde. Cuypers noemde dit werk zelfs een van zijn dierbaarste projecten. Het gebouw overleefde al eerder een brand in 1904 en de Tweede Wereldoorlog, maar kende in de jaren zeventig een moeilijke periode met sluiting en kraakverlening. Later werd het door vrijwilligersstichting hersteld en gebruikt als cultureel centrum: er vonden huwelijken, concerten en bedrijfsvestigingen plaats — recentelijk trad er nog een internationale artiest op.
Buurtbewoners tonen verslagenheid; velen hebben persoonlijke herinneringen aan de kerk, zoals koppels die er zijn getrouwd. Er is ook frustratie over de overlast van vuurwerk in de omgeving tijdens de jaarwisseling. Beheerder Stadsherstel benadrukte eerder de unieke, sprookjesachtige uitstraling van het pand. De komende dagen zullen onderzoekers beoordelen of en hoe herstel mogelijk is; voorlopig blijft de Vondelkerk buiten bereik van publiek en hulpdiensten.