Von der Leyen opnieuw onder vuur vanwege geheime groepschat van Europese leiders

In dit artikel:

De Europese Ombudsman Teresa Anjinho start een onderzoek naar het besluit van de Europese Commissie om berichten uit Ursula von der Leyens geheime groepschat niet vrij te geven aan Follow the Money. Het gaat om appberichten tussen de Commissievoorzitter en onder meer de Britse premier Keir Starmer, de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en andere Europese leiders uit de zogeheten “Washington Groep”, die overlegden over het terugdringen van de invloed van Donald Trump.

De Commissie wees het inzageverzoek af omdat openbaarmaking volgens haar de relaties van de EU met derde landen zou kunnen schaden. Anjinho wil nu beoordelen of die weigering juridisch en procedureel wel klopt. De behandeling van de klacht kan enkele maanden duren en later volgt een gesprek met de Commissie.

De zaak past in een langer patroon van kritiek op Von der Leyens omgang met sms-berichten. Eerder oordeelde het EU-gerechtshof al dat de Commissie een verzoek van The New York Times over sms’jes met Pfizer-ceo Albert Bourla rond de coronavaccindeal verkeerd had afgehandeld. Ook recent kreeg de Commissie opnieuw kritiek toen een bericht van Emmanuel Macron over Mercosur werd gewist; de Ombudsman vond dat onrechtmatig en benadrukte dat belangrijke informatie, ook sms-berichten, bewaard moet blijven.