Von der Leyen opent deur voor Canada als eerste 'geassocieerd lid' van EU

In dit artikel:

De Europese Unie wil Canada de mogelijkheid bieden om het eerste ‘geassocieerde lid’ van het blok te worden. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen kondigde dat woensdag aan tijdens haar jaarlijkse toespraak in het Europees Parlement in Straatsburg. Canada streeft zelf niet naar volwaardig EU-lidmaatschap, maar premier Mark Carney zoekt naar een bijzondere alliantie met Europa. Hij spreekt donderdag het Europees Parlement toe.

De toenadering komt nadat de relatie tussen Canada en de Verenigde Staten sterk is verslechterd. Handelsgesprekken liepen vast en beide landen voerden nieuwe importheffingen in. Brussel en Ottawa willen hun samenwerking uitbreiden van handel naar kunstmatige intelligentie, energie, kritieke grondstoffen, geavanceerde industrie en defensie. Ook willen ze hun defensie-industrieën beter verbinden en het Noordpoolgebied gezamenlijk ontwikkelen. Volgens Von der Leyen delen Canada en de EU waarden als democratie en werken ze al samen rond Oekraïne, bevoorradingsketens en defensie.

Een geassocieerd lidmaatschap bestaat momenteel niet in de Europese verdragen. Het is daarom nog onduidelijk welke rechten en verplichtingen Canada zou krijgen. De EU benadrukt dat het partnerschap niet tegen een ander land is gericht. De Amerikaanse president Donald Trump reageerde desondanks boos en noemde het plan lachwekkend. Hij dreigde met zware importheffingen of een handelsstop als hij de stap als vijandig zou beschouwen.