Von der Leyen blijft inzetten op geassocieerd lidmaatschap Canada

In dit artikel:

EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen wil tijdens een tweedaagse top in Montreal blijven praten over de mogelijkheid dat Canada het eerste geassocieerde lid van de Europese Unie wordt. Hoewel enkele EU-landen, vooral Duitsland, bezwaar maken tegen die benaming, zegt Von der Leyen dat het voorstel op de agenda staat.

Volgens haar gaat het om een vorm van nauwe samenwerking zonder volwaardig EU-lidmaatschap, omdat Canada geografisch buiten Europa ligt. De EU en Canada zouden hun beleid voor energie, veiligheid, klimaat en kunstmatige intelligentie beter op elkaar moeten afstemmen. Ook pleit Von der Leyen voor intensievere samenwerking tussen regeringen, parlementen en rechterlijke instanties. Daarnaast zouden Canada en zijn inwoners toegang moeten krijgen tot EU-programma’s voor onderwijs en onderzoek, zoals Erasmus+ en Horizon.

Von der Leyen introduceerde het idee in september, zonder toen duidelijk uit te leggen wat de status precies inhield. Duitsland vindt dat de oorspronkelijke formulering beter was, maar volgens de Commissie bestaat er wel brede overeenstemming over het onderliggende doel: Canada en de EU zo nauw mogelijk met elkaar verbinden.