Volop strijd om plek in vroege vlucht, buitenlandse media over Van der Poel: 'Verveling bestaat niet in zijn wereld'

In dit artikel:

De tiende etappe van de Tour de France, op 14 juli, belooft een zware en beslissende dag te worden met acht gecategoriseerde beklimmingen en ruim 4450 hoogtemeters in het Centraal-Massief, van Ennezat naar Le Mont-Dore. In tegenstelling tot eerdere jaren is er ditmaal geen rustdag op deze Franse nationale feestdag, waardoor de renners meteen weer aan de bak moeten. Om 13.10 uur vertrok het peloton, met onder andere een kopgroep van ongeveer dertig man waarin twee Nederlanders zitten: Thymen Arensman en Marijn van den Broek. Arensman, namens Ineos Grenadiers, gaf aan fris te zijn en volop te willen aanvatten, terwijl Van der Poel, die de dag ervoor vrijwel de gehele etappe aanvallend had gereden, moest lossen door het lastige terrein en vermoeidheid.

De Nederlandse renner Marijn van den Berg stopt vanwege een eerdere valpartij in de Tour en is daarmee de eerste Nederlandse uitvaller. Daarnaast zette Visma-Lease a Bike, met sterke favoriet Jonas Vingegaard, twee renners in de kopgroep en voerde UAE Team Emirates, met leider Tadej Pogacar, hoog tempo in het peloton om het klassement onder controle te houden. Pogacar, die al twee etappezeges boekte en het algemeen klassement aanvoert, verwacht een intense en dynamische dag met veel aanvallen en ziet zichzelf als topfavoriet op het bergachtige parcours. Zijn belangrijkste concurrent, Vingegaard, komt steeds sterker voor de dag en lijkt aan explosiviteit te hebben gewonnen, maar het blijft onzeker of hij Pogacar echt kan bedreigen.

De etappe kenmerkt zich door een hoge moeilijkheidsgraad met onder meer de Côte de Loubeyrat als eerste klim en een serie beklimmingen richting de finale, waaronder Puy de Sancy, de hoogste top van het gebied. De strijd tussen de kopgroep, bestaande uit onder andere avonturiers als Ben Healy en Romain Grégoire, en de favorieten voor het geel wordt nauwlettend gevolgd. Naast Pogacar en Vingegaard zijn ook Remco Evenepoel en enkele andere jonge renners in het oog springende kanshebbers in het klassement.

Vorig jaar stal Mathieu van der Poel met een bijna historische ontsnapping de show; dit jaar zal hij het moeten doen met een minder gunstige positie, mede door de zware etappe en het hitteklimaat van de Loire. De lotgevallen van Nederlandse renners en de rivaliteit tussen de grote teams Visma-Lease a Bike en UAE maken de etappe extra spannend. De finish wordt rond 17.30 uur verwacht, waarna de strijd in het algemeen klassement duidelijker zal worden in deze beslissende fase van de Tour.