Volleybalsters Kirsten (27), Danique (27) en Romee (20) uit Assen schrikken zich rot in Nepal. 'We zitten midden in een war-zone'

In dit artikel:

Drie speelsters van de Asser volleybalvereniging Sudosa Desto — Kirsten Wessels (27), Danique Aardema (27) en Romee Veenstra (20) — reisden vorige week met begeleider Peter van Tarel en zijn vrouw Mirjam naar Nepal voor de negen dagen durende Everest Women’s Volleyball League in Pokhara. Kort na hun landing escaleerden in Nepal protesten tegen corruptie en een verbod op sociale media; wat begon in Kathmandu sloeg snel over naar andere steden en mondde uit in gewelddadige onlusten met zeker negentien doden en honderden gewonden.

De groep belandde middenin de chaos: de overheid legde sociale media plat, politie sloot straten af en in Pokhara werden overheidsgebouwen, policiebureaus, restaurants en hotels in brand gestoken. Vanuit hun hotel hoorden en zagen zij schoten, explosies en meerdere brandende gebouwen. Uit voorzorg maakten Van Tarel en zijn gezelschap noodpakketjes en bleven klaarstaan om snel te vertrekken; het volleybaltoernooi kwam natuurlijk niet meer aan bod.

Toen het vliegveld weer deels openging, boekten ze met moeite binnenlandse vluchten naar Kathmandu en vonden onderdak bij vrienden van Van Tarel. Daar was het relatief rustiger, maar nog steeds zichtbaar militarisatie en militaire helikopters boven de stad. De vijf wisten uiteindelijk de laatste tickets voor een vlucht naar Amsterdam te bemachtigen die zaterdagmorgen vertrok; ze willen zo snel mogelijk terug naar Nederland. Van Tarel verwacht dat de impact van de gebeurtenissen voor de speelsters later pas echt zal doordringen.