Volgens OpenAI's Sam Altman is er een AI-bubbel. Heeft hij gelijk?
In dit artikel:
In San Francisco dineerde OpenAI-ceo Sam Altman recent met techjournalisten en erkende dat de verwachtingen rond AI mogelijk overtrokken zijn — een vergelijking met de late jaren‑negentig hype rond het wereldwijde web. Die erkenning gaf aanleiding tot discussie over of de huidige AI-boom al barstjes vertoont, temidden van miljardeninvesteringen en woedende concurrentie tussen labs als OpenAI, Google, Meta en Microsoft.
Het zorgwekkende beeld wordt versterkt door een MIT‑onderzoek dat laat zien dat ongeveer 95 procent van de organisaties die met generatieve AI experimenteren nog geen meetbare voordelen in de dagelijkse praktijk ziet. Dat knaagt aan het vertrouwen van beleggers, zeker nu termen als “AI‑bubbel” vaker vallen. Tegelijkertijd stuwen bedrijven extreem hoge uitgaven: de grootste technologiebedrijven spendeerden recent meer dan 100 miljard dollar aan datacenters en dure Nvidia‑chips, en sommige labs geven honderden miljoenen aan aanwervingsbonussen om toptalent binnen te halen. Meta stopte tijdelijk met het aannemen van nieuw AI‑personeel na herstructureringen en massale ruil van onderzoekers tussen concurrenten.
Er zijn twee tegenovergestelde overtuigingen onder deskundigen. Voorstanders wijzen op razendsnel stijgend gebruik en stevige omzetgroei: chatbots en ontwikkelaarstools hebben enorme gebruikersaantallen (ChatGPT wordt als voorbeeld genoemd) en sommige bedrijven laten explosieve omzetgroei zien. ING’s hoofd vermogensbeheer Bob Homan en analist Paul Weeteling geloven niet dat een implosie direct voor de deur staat; zij wijzen erop dat AI‑toepassingen al rendementsvoordelen opleveren, bijvoorbeeld bij programmeren.
Critici wijzen juist op onhoudbaar hoge waarderingen en riskante financiering van bedrijven zonder concreet product. Voorbeelden zijn startups zoals Thinking Machines, opgericht door voormalig OpenAI‑techdirecteur Mira Murati, die deze zomer 2 miljard dollar ophaalde zonder een duidelijk commercieel product, met een waardering van zo’n 12 miljard dollar. Investeerders prijzen toekomstverwachtingen; als die groei stokt, kan dat de markten hard raken. Investeerder Herman Kienhuis noemt waarderingen “extreem” en illustreert dat OpenAI met circa 12 miljard dollar omzet op een waarde van ongeveer 500 miljard uitkomt — ongeveer 42 keer de omzet.
Historische parallellen met de dotcom‑bubbel (Pets.com, World Online) dienen als waarschuwing: veel bedrijven zullen failliet gaan, maar de onderliggende technologie kan blijvend zijn. Conclusie van geïnterviewde experts: de markt toont tekenen van overdrijving en routinematige risico’s, maar de technologische adoptie en sommige rendabele toepassingen houden de boom voorlopig in leven. Mocht de gebruikersgroei of omzetstijging echter stagneren, dan zouden hoge verwachtingen en opgeblazen waarderingen snel kunnen terugkaatsen op beleggers en startups.