Volgens acteur Walid Benmbarek moet iedere Amsterdammer deze 5 dingen hebben gedaan
In dit artikel:
Acteur en theatermaker Walid Benmbarek (bekend van Mocro Maffia) koos voor Het Parool vijf plekken die voor hem onmiskenbaar bij Amsterdam horen — en legt uit waarom juist die locaties zijn beeld van de stad bepalen.
Zijn lijst is vooral culinair en buurtgericht. In Nieuw‑West prijst hij een luxe maar betaalbare bakker op Plein ’40‑’45, gerund door Ahmed (voorheen van Serifoglu), waar ambachtelijke croissants, chocoladebroodjes en zelfs matcha‑lattes worden bereid in een open bakkerij. Dat zo’n chique concept in West werkt, verbaasde hem aanvankelijk, maar de kwaliteit doet volgens hem niet onder voor bekende namen uit andere delen van de stad.
Een ander favoriet is pannenkoekenhuis Meerzicht, een van de oudste van Nederland, waar Benmbarek vroeger zelf werkte en zich opliep van afruimer tot pannenkoekenbakker. Het bedrijf houdt vast aan een familierrecept en een interieur dat volgens hem nog precies zo smaakt en aanvoelt als twintig jaar geleden.
De Ten Katemarkt in Oud‑West symboliseert voor hem het Amsterdamse gevoel: daar voelt hij zich thuis bij de hummuskraam en bij vrouwen die gözleme bereiden. De markt staat voor praktische diversiteit — mensen van verschillende achtergronden delen en proeven elkaars eten, een tegenwicht tegen het toenemende zichtbare racisme en het gevoel buitensluiting in sommige delen van de stad.
Zijn dagelijkse rustmoment haalt hij op IJburg, waar hij tegenwoordig woont. Elke weekendochtend zit hij vroeg bij bakkerij De Bakkersfiets met een dubbele espresso en een chocoladebroodje; die stilte en het dorpsachtige karakter van IJburg — inclusief strand, haven en directe toegang tot het water — verklaren waarom hij de wijk op de kaart wil zetten als even 'Amsterdams' als de binnenstad.
Over het centrum zegt Benmbarek dat hij liever kijkt naar een groot gebied van de Negen Straatjes tot de Albert Cuyp dan naar plekken als het Leidseplein, die volgens hem steeds meer toeristisch en minder toegankelijk voor gewone Amsterdammers worden. De opkomst van snelle hypes en rijen door social media noemt hij een “schapencultuur”; het probleem ligt volgens hem bij wat mensen van de stad maken, niet bij de stad zelf.
Tot slot een persoonlijke bekentenis: Benmbarek is geen museummens — op het Tropenmuseum na bezocht hij weinig musea en hij heeft nog nooit de Nachtwacht gezien. Zijn beeld van Amsterdam is daarmee zichtbaar gevormd door buurten, markten en eten, eerder dan door schilderijen of tentoonstellingen.