Vogelopvangcentrum Neteland onderzoekt of zieke dieren besmet zijn met westnijlvirus: "Al 25 dieren met symptomen" 

In dit artikel:

Het Vogelopvangcentrum (VOC) Neteland in Herenthout heeft stalen genomen bij twaalf zieke vogels om te onderzoeken of ze besmet zijn met het westnijlvirus. De voorbije tijd werden ongeveer 25 vogels met opvallende neurologische symptomen binnengebracht; verschillende dieren zijn inmiddels gestorven. Ze vliegen niet weg wanneer mensen naderen, vallen om of schudden hevig met hun kop en gaan vaak snel achteruit.

Het westnijlvirus wordt door muggen overgedragen en komt volgens het VOC door de klimaatopwarming steeds vaker in noordelijke gebieden voor. Toch is nog niet zeker dat het virus de oorzaak is. De klachten kunnen ook wijzen op vogelgriep of verwondingen na een botsing met bijvoorbeeld een raam of auto. Dat onderscheid is belangrijk, omdat vogelgriep via de lucht verspreidt en beschermende kleding en mondmaskers vereist.

Er werden orale of anale stalen afgenomen bij onder meer bosuilen, kraaiachtigen en roofvogels. De stalen worden ingevroren bij -20 graden tot een laboratorium ze ophaalt. Wanneer de resultaten beschikbaar zijn, is nog onbekend. Bij een besmetting kunnen de vogels vooral ondersteunend worden behandeld, bijvoorbeeld met pijnstillers of voeding via een sonde.