Vogelgriep slaat over op Nederlandse kitten, minister roept katteneigenaren op: 'Wees alert'

In dit artikel:

Op 19 november is in Nederland voor het eerst een kitten positief getest op het vogelgriepvirus en later overleden, zo meldt demissionair minister Wiersma aan de Tweede Kamer. Het dier verbleef op een locatie waar ook melkgeiten worden gehouden. Op het bedrijf waren de moederkat en drie volwassen katten aanwezig; die dieren en de geiten zijn door de NVWA onderzocht en bleken niet besmet.

De overige zeven kittens uit hetzelfde nest, die na het verlaten van het nest bij verschillende eigenaren terechtkwamen, zijn ook overleden — waarschijnlijk als gevolg van hetzelfde virus. Onderzoek wijst erop dat de moederkat eerder een karkas van een wilde vogel naar het nest bracht; dat dier wordt gezien als meest waarschijnlijke bron van de besmetting. De mensen die de kittens adopteerden zijn getest en negatief bevonden en hebben tot nu toe geen klachten.

Hoewel infecties bij katten en andere zoogdieren zeldzaam zijn, benadrukt Wiersma dat de huidige vogelgriepsituatie zorgelijk is en roept hij katteneigenaren op waakzaam te blijven. Bij katten die mogelijk in contact kwamen met besmette vogels en daarna ziekteverschijnselen tonen, wordt directe consultatie van een dierenarts en het nemen van hygiënemaatregelen aangeraden. Mogelijke symptomen zijn onder meer koorts, benauwdheid of hijgen, sloomheid, oog- of neusuitvloeiing en neurologische afwijkingen zoals trillen of een wankele gang.

Internationaal zijn eerder al gevallen van vogelgriep bij katten gemeld (onder meer in Frankrijk, Polen, Italië, Canada, VS en Zuid-Korea), maar dit is het eerste gedocumenteerde dodelijke geval bij een kat in Nederland. De minister roept ook mensen die met wilde vogels omgaan op de voorgeschreven veiligheidsmaatregelen te volgen.