Vogelgriep aangetroffen bij de torenvalk

In dit artikel:

In Nederland zijn recent torenvalken aangetroffen die besmet zijn met het hoogpathogene vogelgriepvirus H5N1. Dit is zorgwekkend, vooral met het broedseizoen in aantocht. Drie van de zeven onderzochte torenvalken bij het Dutch Wildlife Health Centre in januari 2025 bleken besmet. Het is ongebruikelijk dat deze vogels, die normaal gesproken voeding zoeken in veldmuizen, het virus bij zich dragen, aangezien de beschikbaarheid van veldmuizen momenteel laag is door het natte weer.

Door de schaarste aan hun gebruikelijke prooi zouden torenvalken kunnen overgaan op andere voedingsbronnen, zoals aas, wat hun blootstelling aan het virus vergroot. Brandganzen, die momenteel veel besmettingen doormaken, kunnen een bron van besmetting zijn via dode kadavers. Deze situatie is niet uniek; vergelijkbare besmettingen zijn eerder gerapporteerd in 2020 en 2022, al is het niet altijd duidelijk of vogelgriep de doodsoorzaak was.

De huidige voedselschaarste lijkt ook te resulteren in lagere aantallen torenvalken, wat blijkt uit recente tellingen. Het is cruciaal voor de monitoring van vogelgriepbesmettingen dat meldingen van dode torenvalken worden gedaan aan instanties zoals Sovon of het DWHC. Ook het toezicht op nestkasten is belangrijk, daar zieke vogels mogelijk daarheen vluchten om te sterven. In het Jaar van de Torenvalk is er speciale aandacht voor nestonderzoek, waarmee de bescherming van deze soort bevorderd kan worden.