'Vogelen' op de universiteit

In dit artikel:

Aan de Universiteit van Amsterdam bieden docenten Joris Buis en Elias den Otter het vak 'Vogelen' aan, officieel de honoursmodule Birds - Our Shared History, Habitats and Future, bedoeld voor studenten uit diverse studierichtingen binnen het interdisciplinaire honoursprogramma. Dit twaalf weken durende college start in februari en combineert theoretische lessen over de relatie tussen mens en natuur met intensieve buitenervaringen in Amsterdamse natuurgebieden zoals het Science Park, de Veluwe, Marker Wadden en Oostvaardersplassen. Hier volgen studenten de vogeltrek en ervaren ze de natuur met al hun zintuigen, wat leidt tot een diepere verbinding met de natuur en een blijvend natuurbewustzijn.

De docenten streven ernaar dat studenten niet alleen kennis vergaren, maar ook hun hoofd, hart en handen laten samenwerken. Ze hopen dat het vak transformatieve effecten heeft, waarbij studenten fundamenteel anders naar hun leven en keuzes gaan kijken. Voor velen opent zich een nieuw bewustzijn van de natuurlijke wereld en ontstaat een blijvende interesse, bijvoorbeeld in het waarnemen van vogels of zelfs in een rol binnen natuurbescherming. Met opdrachten zoals het spotten van honderd vogelsoorten stimuleren ze actieve betrokkenheid. Het vak blijkt voor studenten een bijzondere ervaring waar ze emotioneel door worden geraakt, wat soms leidt tot een levenslange verbondenheid met de natuur.