VOC Neteland in Herenthout gaat bouwen en verbouwen: "Ons voorbereiden op strengere regels rond zieke dieren"

In dit artikel:

Het opvangcentrum voor wilde dieren VOC Neteland in Herenthout gaat zijn huidige accommodatie renoveren en een extra vleugel bouwen omdat de instroom van dieren elk jaar toeneemt en omdat er strengere regels rond bio‑veiligheid komen. Volgens woordvoerder Celeste Dillen ving het centrum vorig jaar ongeveer 4.500 dieren; dit jaar wordt een groei van zo’n 3% verwacht. Vooral langere opnameduur door droogte — waardoor bijvoorbeeld egels minder insecten vinden — draagt bij aan de hogere bezetting.

Het Agentschap voor Natuur en Bos legt nieuwe eisen op om besmettingen tussen dieren onderling en tussen dieren en mensen te voorkomen, onder meer vanwege risico’s zoals vogelgriep. Daarom komt er in de uitbreiding een betere indeling om zieke dieren strikt te scheiden van gezonde dieren, plus een onderzoeksruimte en een eigen dierenartsenpraktijk zodat dieren niet meer verplaatst hoeven te worden voor behandeling.

VOC Neteland wil deze week de plannen tonen tijdens het opendeurweekend en hoopt dit najaar met bouwen te starten; enkele nieuwe lokalen moeten in het voorjaar klaar zijn, de volledige renovatie volgt later afhankelijk van financiën. De geraamde kostprijs is ruim 500.000 euro; er zijn geen extra overheidsgelden voorzien, dus het centrum rekent op steun van sympathisanten.