VN: Slavenhandel ergste misdaad ooit - willen 'herstelbetalingen'

In dit artikel:

De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties heeft een door Ghana ingediende resolutie aangenomen waarin de trans-Atlantische slavenhandel wordt bestempeld als "de ernstigste misdaad tegen de menselijkheid ooit". De stemming in New York eindigde met 123 stemmen voor, drie tegen (Verenigde Staten, Israël, Argentinië) en 52 onthoudingen, waaronder Nederland.

De tekst roept landen op om gesprekken te starten over mogelijke herstelbetalingen aan nazaten van tot slaaf gemaakten; alle Afrikaanse en Caribische staten steunden het voorstel, dat aansluit bij de druk van de Afrikaanse Unie op financiële compensatie door vroegere koloniale machten. Verschillende westerse landen legden uit waarom ze niet unaniem konden instemmen: het Verenigd Koninkrijk wilde geen rangorde van historische wreedheden, terwijl de Verenigde Staten aangaven geen recht op herstelbetalingen te erkennen voor handelingen die destijds niet in strijd waren met het internationale recht.

Ghanese president Mahama noemde de aanneming een belangrijke stap richting herstel en gerechtigheid. VN-secretaris-generaal António Guterres riep lidstaten op de erfenis van slavernij en racisme te erkennen en obstakels weg te nemen die mensen van Afrikaanse afkomst beperken in het uitoefenen van hun rechten. Ter context: resoluties van de Algemene Vergadering zijn politiek en moreel veelzeggend maar juridisch niet bindend — desondanks kan deze uitspraak het internationale debat over verzoening en financiële compensatie versterken.

Opmerkelijk is dat Nederland, hoewel het zich onthield bij de stemming, al als enige Europees land formeel excuses heeft aangeboden voor zijn slavernijverleden; koning Willem-Alexander en de Nederlandse regering deden in 2022–2023 publieke excuses die zijn geaccepteerd door nazaten en inheemse gemeenschappen.