Vloot met oorlogsschepen richting Iran: VS voert militaire druk op

In dit artikel:

Na de grootschalige anti-regeringsprotesten in Iran, waarbij de veiligheidstroepen hard optraden en het aantal doden moeilijk te verifiëren is door wekenlange internetblokkades, heeft de VS militaire druk opgevoerd. De protesten begonnen over hoge inflatie maar richtten zich al snel tegen het regime; volgens Time zouden binnen twee dagen tot tienduizenden mensen zijn gedood, al ontbreken betrouwbare, onafhankelijke cijfers.

Begin januari waarschuwde Donald Trump al voor militair ingrijpen als demonstranten zouden sterven; geplande executies van gearresteerden zouden daarna zijn opgeschort, al blijft onduidelijk of er niet toch doden in gevangenissen zijn gevallen, aldus correspondent Pepijn Nagtzaam. Afgelopen weekend stuurde Washington een zogenaamde 'armada' naar de Perzische Golf, met onder meer het vliegdekschip USS Abraham Lincoln en tientallen begeleidende schepen. Volgens oud-commandant De Kruif liggen er 60–80 schepen rond het vliegdekschip en beschikt de VS over nabijgelegen bases (onder meer op Cyprus), waarmee veel militair vermogen inzetbaar is.

Analisten stellen dat de VS met precisie-installaties of leiders van de Revolutionaire Garde kan uitschakelen, maar niet de hele garde (ruim 200.000 man) noch een regimewissel kan afdwingen. Regionale machten als Qatar, Saoedi-Arabië en Turkije dringen er bij Washington op aan geen aanval te kiezen uit angst voor een oncontroleerbare escalatie — Iran dreigt bij een aanval met een ‘totale oorlog’. Turkije vreest vluchtelingenstromen; golfstaten vrezen handelsverstoringen.

Experts rekenen het huidige vlootverplaatsing vooral als afschrikking; of het echt op een aanval uitloopt blijft onzeker. Vluchtelingen uit Iran vertelden Nagtzaam op de luchthaven van Istanbul over hun ervaringen.