Vlinderfobie? Deze psycholoog gebruikt dode fladderaars van Wildlands om je van je angsten af te helpen

In dit artikel:

Dierenpark Wildlands in Emmen levert dode vlinders aan psycholoog Melissa Alkema uit Leeuwarden, die kinderen en jongeren behandelt met een sterke angst voor vlinders en motten (lepidopterofobie). Het park maakte een uitzondering op de gebruikelijke regel om geen diermateriaal weg te geven, omdat de exemplaren voor therapeutisch gebruik dienen en niet verhandeld mogen worden. Wildlands-woordvoerster Hanneke Wijshake noemt het schrijnend hoeveel beperkingen de fobie kan veroorzaken, zoals ramen dichthouden of niet op een terras durven zitten.

Er zijn voorlopig twee opgebaarde exemplaren afgestaan: een passiebloemvlinder en een nachtvlinder (met een dikker, hariger lijf). Dode vlinders zijn voor behandelingen nuttig omdat ze niet bewegen; exposuretherapie verloopt zo stap voor stap — van verbeelden naar foto’s en uiteindelijk echte insecten — waardoor de bewegingsangst geleidelijk kan afnemen. Hoeveel mensen precies last hebben van deze fobie is niet bekend.

Normaal worden dode vlinders bij Wildlands weggegooid of als vogelvoer achtergelaten; andere overleden dieren gaan naar vernietiging, worden gevoerd aan leeuwen (als er geen medicatie aanwezig is) of naar de faculteit diergeneeskunde voor onderzoek en preparatie bij educatieve doeleinden. Wildlands zegt niet zeker of ze in de toekomst meer vlinders zullen beschikbaar stellen; dagelijks zien ze wel zo’n vijftig vlinders, maar veel exemplaren zijn beschadigd.