Vliegtickets worden fors duurder door de kerosinecrisis; KLM en Air France willen 660 miljoen ophalen bij de reizigers
In dit artikel:
Air France-KLM verhoogt sterk de ticketprijzen om de snel gestegen kerosinekosten als gevolg van de Golfoorlog te compenseren. Het moederbedrijf rekent erop in dit kwartaal ongeveer 660 miljoen euro terug te halen bij reizigers; dat is 60 procent van de verwachte extra uitgaven van 1,1 miljard euro tussen april en juli.
De oorlog verstoort productie en transport van vliegtuigbrandstof, wat tot forse prijsstijgingen leidt en op sommige plaatsen, met name in Azië, een dreigend tekort veroorzaakt. Financieel topman Steven Zaat waarschuwde dat “de brandstofprijzen de komende kwartalen voor een grote kater zorgen.” Voor middellange afstanden betekent de maatregel volgens hem een tariefstijging van circa 20 euro; voor lange vluchten wordt het hoger, binnen Europa lager. De sterke zomerboekingen geven de maatschappij volgens Zaat ruimte om hogere prijzen te vragen.
Air France-KLM had twee derde van zijn brandstofbehoefte afgedekt tegen lagere prijzen, maar is nu gestopt met verder afdichten; momenteel is nog maar een derde van de toekomstige behoefte vastgezet. Zaat zei dat het concern de marktberichten rondom de Golfoorlog nauwgezet volgt om snel te kunnen optreden.
CEO Benjamin Smith verwacht geen massale gronding van vliegtuigen zoals concurrent Lufthansa dat deed, maar erkent wel lichte schema-aanpassingen: Transavia Frankrijk schrapte 2 procent van zijn vluchten en KLM haalde 80 retourvluchten van Schiphol. Als de brandstofprijzen ook in de winter hoog blijven, spreekt Smith over noodzakelijke netwerkaanpassingen.
Financieel liet KLM in het eerste kwartaal een lichte omzetstijging zien—bijna 3 miljard euro—maar draaide nog altijd een nettoverlies van 114 miljoen euro; dat is echter een verbetering ten opzichte van vorig jaar. De winterchaos op Schiphol kostte ongeveer 80 miljoen euro. Air France-KLM als geheel vervoerde tussen januari en april 17,2 miljoen reizigers, boekte 6,3 miljard euro aan omzet en leed een kwartaalverlies van 252 miljoen euro.
Het concern voert al bijna twee jaar een saneringsprogramma: tot nu toe zijn 450 miljoen euro bezuinigd, 250 kantoorfuncties geschrapt en de cateringtak verkocht; die maatregelen leverden in het eerste kwartaal nog eens 159 miljoen euro besparingen op. Smith bekritiseert daarnaast sterk stijgende heffingen en tarieven, met name in Nederland—hij zegt dat de tariefverhoging op Schiphol KLM 400 miljoen euro extra heeft gekost—en roept de regering op sommige maatregelen terug te draaien. Schiphol temperde recent een deel van de tariefsverhoging, maar dat is volgens hem onvoldoende.
Kortom: de combinatie van geopolitieke onzekerheid, hoge kerosineprijzen en hogere lokale heffingen dwingt Air France-KLM tot hogere ticketprijzen en kan bij aanhoudende hoge brandstofkosten later dit jaar leiden tot meer ingrepen in het vluchtaanbod.