Vlamingen reizen helemaal naar Spanje om de eclips te zien: "Een gedeeltelijke eclips is tof, maar een totale is een goddelijk fenomeen"

In dit artikel:

Op woensdag 12 augustus is in België de grootste zonsverduistering sinds 1999 te zien. Kort voor zonsondergang zal de maan ongeveer 90 procent van de zon bedekken. Een eclips van die omvang is in ons land pas opnieuw in 2081 zichtbaar. Voor een totale verduistering moeten waarnemers naar Noord-Spanje, het noorden van Portugal, IJsland of Groenland reizen, waar de kernschaduw van de maan passeert.

Daarom trekken verschillende Vlaamse liefhebbers naar Spanje. Dieter Verstrynghe (42) uit Maldegem fietst in elf dagen 1.500 kilometer naar Burgos. Zijn belangstelling voor natuurverschijnselen ontstond na de eclips van 1999. Ondanks tegenwind en hoogteverschillen probeert hij dagelijks ongeveer 180 kilometer af te leggen.

Ook Werner Hamelinck (65) uit Lier is in Spanje. Hij richtte in 1996 de mobiele sterrenwacht Urania Mobiel op en zag sinds zijn eerste eclips in 1998 al 26 verduisteringen. Hij organiseerde meer dan zestig eclipsreizen, waaronder een nieuwe groepsreis voor 270 liefhebbers naar Spanje, IJsland en Groenland. Volgens hem is een totale eclips veel indrukwekkender dan een gedeeltelijke: de omgeving wordt tijdelijk donker, dieren reageren alsof het nacht wordt en de gebeurtenis laat een blijvende indruk na.

Ook jongeren leven naar het fenomeen toe. Mathiz Dedrie (21), voorzitter van de Jongerenvereniging Voor Sterrenkunde, is met 80 jongeren op zomerkamp in Spanje. Ze bereiden zich al jaren voor en volgen onder meer zonnevlekken. De 16-jarige Tess Knoops uit Opglabbeek reist eveneens mee. Voor beide jongeren wordt het een zeldzame, mogelijk levenslange herinnering die ze samen met andere sterrenkundeliefhebbers kunnen beleven.