Vlad Van Mechelen wachtte 5 minuten op peloton op top van Ballon d'Alsace: "Mensen wisten niet wat er gebeurde"

In dit artikel:

Vlad Van Mechelen maakt in zijn eerste Tour de France indruk als aanvaller én als leergierige debutant. De 22-jarige Belg van Bahrain Victorious zat al drie keer mee in de vlucht van de dag en was ook betrokken bij een valpartij op donderdag, waarbij Jenno Berckmoes en Fernando Gaviria hun sleutelbeen braken. In een gesprek met Sammy Neyrinck zegt Van Mechelen dat hij in de Tour elke dag bijleert en zichzelf beter leert kennen.

Volgens Van Mechelen is de Tour een unieke leerschool waarin hij vooral tactisch nog stappen moet zetten. Toch voelt hij dat hij fysiek en mentaal groeit, juist omdat hij in zware koersen zijn grenzen moet opzoeken. Zijn eerdere voldoening haalde hij vaak uit trainingen, zeker in periodes waarin de resultaten uitbleven.

Ook in de dertiende etappe liet hij zich opnieuw zien. Hij reed mee in een grote groep, zat uiteindelijk tegen zijn limiet aan en moest even wachten op de Ballon d’Alsace toen zijn ploeg hem nog nodig had voor Lenny Martinez. Uiteindelijk sloot hij weer aan in de finale van een bergetappe tussen de favorieten, waar hij zelfs Tadej Pogacar voor zich zag rijden. Voor Van Mechelen is dat een bevestiging van hoe ver hij al gekomen is in zijn eerste Tour.